أذاع تلفزيون إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا) بثا مباشرا لهبوط كبسولة تحمل ثلاثة رواد فضاء من الولايات المتحدة وروسيا وإيطاليا يوم الخميس في قازاخستان قادمة من محطة الفضاء الدولية بعد مهمة استغرقت خمسة أشهر.
رواد الفضاء الذين أعادتهم المركبة الفضائية هم الأمريكي راندي بريزنيك من ناسا والروسي سيرجي ريزانسكي من وكالة الفضاء الروسية (روسكوسموس) والإيطالي باولو نيسبولي من وكالة الفضاء الأوروبية.
هبطت الكبسولة في منطقة قاراغنده المنبسطة التي تغطيها الثلوج وتعصف فيها الرياح بوسط قازاخستان الساعة 0237 بعد الظهر بالتوقيت المحلي (0837 بتوقيت جرينتش).
برحيل الرواد الثلاثة يتبقى في محطة الفضاء الدولية ثلاثة رواد فقط. والمحطة عبارة عن مختبر تقدر تكلفته بمئة مليار دولار يسبح في الفضاء على ارتفاع 250 ميلا تقريبا (400 كيلومتر) من الأرض.
لكن ثلاثة رواد آخرين سينضمون إليهم هم الأمريكي سكوت تينجل من ناسا والروسي أنطون شكابليروف من روسكوسموس والياباني نوريشيجي كاناي من وكالة استكشاف الفضاء اليابانية الذين ستنطلق مركبتهم يوم 17 ديسمبر من موقع إطلاق بايكونور في قازاخستان.
