كتب : محمد مجدي
محمد بن عبد الرزاق محمد كريم، الذي استطاع أن يمتلك قلوب الناس، وقد كان له الأثر الكبير في إثارة الناس، وقيادة المقاومة الشعبية ضد الحملة الفرنسية في مصر.
ولد محمد كريم بحى الانفوشى بالإسكندرية قبل منتصف القرن الثامن عشر، نشأ محمد كريم يتيما فكفله عمه، ولم يتلقَ محمد كريم تعليما كبقية أقرانه بسبب وفاة والده، فتردَّد على المساجد ليتعلَّم فيها، ثم بدأ يجالس الناس مستغلًّا الندوات الشعبية، وكانت هذه الندوات طريقه ليعرفه أهل الإسكندرية عن قرب، ويعرفوا وطنيته وشجاعته.
ويسرت له هذه الندوات امتلاك شعبية كبيرة بين الناس، كانت سببًا في توليته حاكم على الإسكندرية، وقد كانت الإسكندرية بوابة مصر البحرية، وتودد محمد كريم إلى الناس حتى أحبوه لأخلاقه التي تربى ونشأ عليها، وقد قام محمد كريم بأمر البلاد والعباد على أحسن وجه.
في يوم 19 مايو 1798م أبحر الأسطول الفرنسي بقيادة نابليون قادم إلى مصر لينهب ثرواتها، وكان على محمد كريم أن يقف ليصدَّ هذه الهجمات، ويردها على أعقابها، ولا يمكنهم من دخول بلده، لكن كانت الحملة الفرنسية مزودة بأحدث الأسلحة والمدافع، بينما لم تكن مثل هذه الأسلحة بأيدي المصريين، ولما بلغ أمر الحملة الفرنسية الإنجليز تحرَّك الأسطول الإنجليزي بقيادة نلسون متجها إلى الإسكندرية، طالبًا من محمد كريم انتظار الأسطول الفرنسي خارج الميناء، وأن يسمح لهم أن يشتروا من المدينة ما يحتاجونه من زادٍ، لكن محمد كريم رفض طلبهم قائلًا: «ليس للفرنسيين أو سواهم شيء في هذا البلد، فاذهبوا أنتم عنَّا».
ووقف أسطول نلسون منتظرا خارج الثغر أربع وعشرين ساعة، ثم أقلع متجه إلى شواطئ الأناضول بحثًا عن غريمه الفرنسي، ولم يمضِ على رحيله غير أسبوع حتى ظهر الأسطول الفرنسي أمام شواطئ الإسكندرية، وعندئذ بعث السيد محمد كريم إلى القاهرة مستنجدا بالمماليك وقوادهم مراد بك وإبراهيم بك، واستقر الرأي على أن يسير مراد بك مع جنوده إلى الإسكندرية لصد الغزاة، ويبقى إبراهيم بك في القاهرة للدفاع عنها.
وصل الأسطول الفرنسي إلى شواطئ الإسكندرية عند العجمي في أول يوليو 1798م، وبادر إلى إنزال قواته ليلا إلى البر، ولم يكن عدد سكان المدينة يومها يزيد على ثمانية آلاف نسمة، ولم يكن بها من الجنود ما يكفي لصد الجيش الفرنسي الكبير .
وما كان أن استعد محمد كريم للدفاع عن الإسكندرية بكل ما لديه من ذخيرة وعتاد، وظل محمد كريم يقود المقاومة الشعبية ضد الفرنسيين؛ حتى بعد أن اقتحم الفرنسيون أسوار المدينة، ثم اعتصم محمد كريم بقلعة قايتباي ومعه فريق من الجنود، حتى فرغت ذخيرته، فكف عن القتال، وتم أسره هو ومن معه، ودخل نابليون المدينة وأعلن بها الأمان.
أُعجب نابليون بشجاعة محمد كريم فأطلق سراحه من الأسر، وتظاهر بإكرامه، وأبقاه حاكم للإسكندرية، وما ان تم لنابليون الاستيلاء على الإسكندرية رأى أن يغادر إلى القاهرة، وعين كليبر حاكم عسكريا عليها، وزحف إلى القاهرة في 7 من يوليو عن طريق دمنهور .
ظن نابليون أن محمد كريم سينحاز إلى جانبه بعد أن فك أسره، لكن خاب ظن نابليون، فلم يمهله محمد كريم إلا وأعلن المقاومة الشعبية في أنحاء الإسكندرية؛ مما أرق الفرنسيين الذين فشلوا في استمالته معهم، فاعتقله كليبر ، وأرسله إلى القاهرة ليحكم عليه بالإعدام.
وجهت المحكمة الفرنسية -التي شكلها نابليون للحكم على المناضلين- إلى محمد كريم تهمة التحريض على المقاومة وخيانة الجمهورية الفرنسية، وأثناء المحاكمة أرسل نابليون رسالة إلى المحقق؛ يأمره فيها أن يعرض على محمد كريم أن يدفع فدية قدرها ثلاثون ألف ريال، يدفعها إلى خزينة الجيش ليفتدي نفسه، ورفض محمد كريم أن يدفع الفدية، ولما ألح عليه البعض في أن يفدي نفسه بهذه الغرامة رفض، وقال: «إذا كان مقدورًا على أن أموت فلن يعصمني من الموت أن أدفع الفدية، وإذا كان مقدورا على أن أعيش فعلام أدفعها؟».
وفي 6 من سبتمبر 1798م أصدر نابليون بونابرت أمرا بإعدام محمد كريم ا في ميدان القلعة رميا بالرصاص، فأركبوه حمارا، وطافوا به إلى أن بلغوا الرميلة فقتلوه رميا بالرصاص، وقطعوا رأسه ورفعوه على نَبوت، وأخذ منادٍ يصيح: «هذا جزاء من يخالف الفرنسيين».
وهكذا أصبح الزعيم محمد كريم رمزا للفداء، وأحد زعماء الوطنية البارزين في مصر
