تعتبر الآلة الحاسبة اكتشاف جدير بالاهتمام، فقد وضع تصميمها ونفذ أول نموذج منها "بليز باسكال" سنة 1642، وهو الذي أوصل الإنسانية إلى الحاسبات الحديثة وما يمكن أن تصل إليه في المستقبل. واستمر بعد ذلك لتسع سنوات في تطوير آلته، وتقوم الآلة بإجراء عملية الجمع بشكل مباشر فقط، أما الطرح فتتم بطريقة جمع المكمل العددي، وكان لمرضه آثر على عدم تطوير الآلة الحاسبة لتقو بالعمليات الحسابية بشكل مباشر، لذلك كانت عمليات الضرب تتم بطريقة الجمع المتكرر، أما القسمة فتتم بطريقة الطرح المتكرر.
كان لـ "باسكال" انجازات عظيمة في مجال التحليل المتناهي الصغر، وقد نشر باسكال أعماله في هذا المجال بين سنة 1650 و1660 أي في آخر فترة حياته، اعتمد قليلاً على ستيفن ورينيه ديكارت وروبرفال وتورتشللي وغيرهم. لكنه سبق نيوتن، ولايبنتز، الذين أخذوا عنه أشياء كثيرة، كما تناول مفهوم الحدود، ومرائل التكامل ومفهوم المثلث المميز المعروف باسمه مثلث باسكال.
ولد الطفل بليز باسكال في 19 يونيو من العام 1623 في منطقة كليرمونت الفرنسية ، وقد أظهر ذكائه ونبوغه في الرياضيات منذ أن كان طفلاً، وعندما شب الطفل قليلا برزت لديه عبقرية فذة لفتت إليه أنظار المحيطين به وكان أولهم والده، فقد كان كثير السؤال ودائما ما يختلي بنفسه ليفكر في أمر ما، وكان لا يتقبل الاجابات التي يحصل عليها بسهولة بل كان يفكر فيها كثيرا قبل أن يقتنع بها وإذا لم يقتنع يعيد السؤال مرات عديدة إلى أن يقتنع، وفي هذه السن المبكرة بدأ في إجراء بعض العمليات الحسابية البسيطة وأظهر اهتماما خاصا بالرياضيات. وأدرك والده أن ابنه عبقري ويمتلك من الذكاء قدرا كبيرا، فحرص على أن ينمي هذا الذكاء الفطري.
أصيب الطفل باسكال ببعض الأمراض النفسية فكان لا يستطيع مشاهدة الماء وتنتابه حالة هيستيرية كلما شاهده وعجز عن النوم فكان يظل مستيقظا لأيام طويلة، واحتار الأطباء في علاجه ما اضطر والده إلى الذهاب به إلى إحدى الساحرات ظنا من أن مسا شيطانيا قد مسه خصوصا أنه كان يبدو كالمجنون في كثير من الأحيان وأيضا لم تتمكن من علاجه.
وسرعان ما شفي من تلقاء نفسه وعاد إلى طبيعته المحبة للعلم. بعد ذلك أظهر باسكال الصغير اهتماما بالغا بالرياضيات وقيل إنه فتن بها وقرأ فيها الكثير، خصوصا في الهندسة عندما كان في الثانية عشرة من العمر، وأصبح قادرا على حل أصعب المسائل الرياضية وأكثرها تعقيدا الأمر الذي أصاب والده بالذهول.
اشتغل "باسكال" في حركة دينية تسمى الجانسينية، وفي أواخر عام 1654م دخل ديرًا من أديرة هذه الجماعة في مدينة بورت رويال. وقد اتهمت المنظمة اليسوعية الجانسينيين بالبدعة، وأدانت قائدهم أنطوني آرنولد. وردًا على هذا الاتهام قام باسكال فورًا بنشر 18 كتيبًا ساخرًا سميت الرسائل الريفية، وقد لاقت شعبية عظيمة في عامي 1656 و1657م، و كان لـ باسكال برهان طريف يستخدم فيه حساب الأحتمالات ويوضح من خلاله أن عاقبة الأيمان أفضل من عاقبة الكفر.
ظل "باسكال" يدافع منذ عام 1658م وحتى وفاته عن عقيدته. وقد وُجدت بعض أجزاء من عمله هذا الذي لم يكن قد اكتمل في ذلك الوقت بعد وفاته، وطبع باسم بنسيز. ويعبر هذا العمل عن إيمان باسكال بأن هناك حدودًا للحقائق التي يمكن أن يدركها العقل، وأن الإيمان من القلب بالرسالة المسيحية هو المرشد الرئيسي إلى الحقائق.
